Uitgelegd: Waarom Japanse Matcha de Beste Keuze is
Matcha heeft wereldwijd de aandacht getrokken vanwege zijn unieke smaak en talrijke gezondheidsvoordelen. Deze fijn gemalen groene thee uit Japan wordt vaak geprezen als de beste van zijn soort. Maar wat maakt Japanse matcha zo bijzonder in vergelijking met Chinese, Koreaanse en andere buitenlandse varianten? In deze blogpost gaan we dieper in op de redenen waarom Japanse matcha superieur is, van de teeltmethoden tot de verwerkingsprocessen die deze thee zo uniek maken. Spoiler alert: het is niet alleen vanwege de liefde die Japanse boeren erin stoppen, maar dat helpt zeker!
Historische Achtergrond
Matcha vindt zijn oorsprong in China, waar het tijdens de Tang-dynastie werd ontwikkeld. De bereiding van gemalen thee werd in de 12e eeuw door de Japanse monnik Eisai naar Japan gebracht. In Japan verfijnden de boeren de productie- en teeltmethoden, waardoor een hogere kwaliteit matcha ontstond. De introductie van schaduwtechnieken en zorgvuldige verwerkingsmethoden in Japan leidde tot de creatie van de rijke, smaakvolle en voedzame Japanse matcha die we vandaag de dag kennen.
Teeltmethoden
De teelt van Japanse matcha omvat unieke schaduwtechnieken waarbij de theeplanten enkele weken voor de oogst worden bedekt. Dit proces verhoogt het chlorofyl- en aminozuurgehalte in de bladeren, wat bijdraagt aan de levendige groene kleur en de umami-smaak van de matcha. Schaduwen beschermt de bladeren ook tegen de nadelige effecten van direct zonlicht, wat resulteert in een zachtere en zoetere smaak. In tegenstelling tot Japan, worden deze schaduwmethoden in China vaak niet toegepast, wat resulteert in een doffere kleur en een meer bittere smaak.
In onderstaande foto is goed te zien hoe de theeplant voor een periode in zijn groei onder schaduw geteeld wordt om échte Japanse matcha te verkrijgen:
Verwerkingstechnieken
Bij de verwerking van Japanse matcha worden de bladeren na de oogst gestoomd om oxidatie te voorkomen, wat helpt om de smaak en voedingsstoffen te behouden. Na het stomen worden de bladeren zorgvuldig met stenen gemalen tot een fijn, glad poeder. Dit proces resulteert in een soepele textuur en een helder groene kleur. Chinese matcha daarentegen wordt vaak met hete lucht gedroogd, wat een meer bittere smaak geeft, en wordt meestal grover gemalen, wat leidt tot een korreligere textuur.
Smaak en Kwaliteit
Japanse matcha staat bekend om zijn zoete, umami smaak, een resultaat van de zorgvuldige teelt- en verwerkingsmethoden. De schaduwtechnieken en stoomprocessen behouden de delicate smaken, waardoor de matcha een soepele, niet-bittersmaak heeft. De levendige groene kleur getuigt van de hoge kwaliteit en het rijke chlorofylgehalte. Chinese matcha, daarentegen, heeft vaak een meer bittere en aardse smaak, en een minder levendige kleur door minder zorgvuldige schaduw- en verwerkingsmethoden.
Voedingswaarde
De Japanse matcha behoudt door de schaduwgroei en het stomen een hoog gehalte aan antioxidanten, aminozuren en andere voedingsstoffen. Deze methoden zorgen ervoor dat de bladeren hun voedingswaarde behouden, wat bijdraagt aan de talrijke gezondheidsvoordelen. Chinese matcha, die vaak lucht wordt gedroogd en minder zorgvuldig wordt verwerkt, bevat doorgaans minder voedingsstoffen en antioxidanten, wat resulteert in een lagere voedingswaarde.
Markt en Prijs
Japanse matcha is doorgaans duurder dan Chinese en andere buitenlandse varianten. Dit komt door de arbeidsintensieve teelt- en verwerkingsmethoden die in Japan worden toegepast, zoals schaduwen, handmatige oogst en steenmalen. Deze methoden zorgen voor een hogere kwaliteit en een betere smaak, wat de hogere prijs rechtvaardigt. In tegenstelling daarmee is Chinese matcha meestal goedkoper omdat de productie minder tijd en zorg vergt, wat leidt tot een lagere kwaliteit. Maar zoals het gezegde luidt: "Je krijgt waar je voor betaalt!" Als je matcha drinkt voor je gezondheid is het wel zo handig dat er zoveel mogelijk gezonde voedingsstoffen in je matcha zitten!
Conclusie
Japanse matcha onderscheidt zich door zijn superieure teelt- en verwerkingsmethoden, wat resulteert in een rijke, umami smaak en een hoge voedingswaarde. Deze ceremonial matcha kopen doe je trouwens hier. De zorgvuldig gecontroleerde productieprocessen zorgen voor een heldergroene kleur en een gladde textuur, eigenschappen die vaak ontbreken in Chinese en andere buitenlandse matcha. Hoewel Japanse matcha iets duurder is, biedt het een ongeëvenaarde kwaliteit en smaakervaring die de extra kosten waard zijn.
